Путевые заметки по острову Цейлон

Прошло полтора месяца как мы вернулись из поездки по Цейлону. Сразу появилось столько забот, что ни о чём больше думать не получилось. Но в предверии Н.Г. возможно, кому-то наши впечатления пригодятся. Поэтому решил эти заметки разместить на сайте.

От аэропорта до города Коломбо порядка 30 км и ехать около часа. Дорога радует своей аккуратностью, а окружающие пейзажи отличаются от индийских в положительную сторону. В Коломбо нам только переночевать, а затем дальше к месту нашего недельного отдыха. Правда, кажется, что хорошо отдохнуть не очень получится, так как любимая жена простудилась и сильно кашляет. Лечим местными лекарствами, и как утверждает сама больная, они ей сильно помогают. Но кашель и слабость, на мой взгляд, пока продолжаются и не стали заметно слабее.
Разместили нас в так называемой бутиковской гостинице в центре города. В Шри Ланке так называются дома обеспеченных граждан, которые они решили сдавать в аренду, а сами куда-нибудь уехали. Чаще всего за рубеж. Нам достался старый дом со скрипящим паркетом и фотографией молодой хозяйки на прикроватной тумбочке. Личико оказалось весьма симпатичным, но для гостиницы явно лишним. Утром, быстро позавтракав, мы поехали через всю страну на юг.
Дорога опять оказалась вполне приличной, но с большим количеством транспорта. Причём, это были не привычные дальнобойщики, а транспорт обычных граждан, включая уже примелькавшиеся мотороллеры типа “тук-тук”. Особенность этой дороги заключалась, на мой взгляд, в том, что на протяжение 300 с лишним километров мы всё время ехали мимо продавцов различной снедью, лавок, магазинов, мастерских и других предприятий малого бизнеса. Если у нас это наблюдается только при въезде в город, посёлок или деревню, то тут все многочисленные километры по обе стороны дороги украшает сплошная и весьма кипучая деятельность малого бизнеса.
По дороге остановились попить цейлонского чаю. Его вкус, знакомый с детства, не разочаровал. Да и теперь, кажется, именно из него делается знаменитый английский чай. Умеют же капиталисты. Хотя, по словам переводчика, именно наша страна закупает 60% всего чая Шри Ланки.
Отель, в котором нас решили поселить на два дня, оказался довольно комфортным с хорошим питанием.
Хорошо выспавшись, мы поехали смотреть приют для слонят, которые остались без родителей. Причины для слоновьего сиротства оказываются различными. Болезнь и смерть родителей, бывает, что просто теряются и многие другие. Поэтому Правительство Шри Ланки озаботилось проблемой и создало целый транзитный приёмник, где слонят откармливают, лечат, а затем отпускают на волю или даже кому-нибудь дарят. Содержать слона это не такое-то дешёвое занятие. И это считается большой ценностью. У богатых жителей Острова слоны передаются по наследству. Многие их используют на различных работах. Тогда для этого нужен погонщик – специально обученный человек, знающий и умеющий управлять слоном. А это, оказывается, не такое уж безопасное ремесло. Слон только с виду милый и занятный. А ещё он большой, сильный и весьма злопамятный. Отсюда среди погонщиков очень распространено частое употребление горячительных напитков. Утверждают, что якобы для расслабления от столь нервной работы, как управление слонами.
Питомник для слонят нам понравился. Очень прикольно выглядят эти малыши, потребляя молоко из шланга с большой воронкой. На нос, то есть на хобот, им выделяют по 7 литров в день